Hallo allemaal, welkom op deze site over mijn pelgrimstocht naar Santiago de Compostella. Ik ben Harry Abel en heb een aantal jaren geleden het plan opgevat om na mijn pensioen naar Santiago de Compostella te fietsen.
Nadat ik in mei vorig jaar ben gestopt met werken, ben ik de voorbereiding op de tocht gestart. Mijn voorbereiding bestond met name uit veel lezen en informatie verzamelen op internet. Ook ben ik lid geworden van het genootschap St.Jacob. Het genootschap helpt o.a. wandelaars en fietsers op weg, bevordert het uitwisselen van ervaringen tussen de leden, organiseert bijeenkomsten en is een platform voor verbreding en verdieping. Het bijwonen van de Najaarsbijeenkomst van dit genootschap in 2015 in Groningen maakte mij nog enthousiaster. Vervolgens een nieuwe trekkingfiets gekocht en de nodige trainingskilometers gemaakt om zitvlees te kweken.
Mijn motieven zijn nogal verschillend, zoals: bezinning, nadenken over de start van een nieuwe levensfase na een werkend leven, innerlijke rust, tot mezelf komen, spiritueel, religieus en natuurlijk de fysieke uitdaging van een lange afstand te fietsen. Daarnaast genieten van ontmoetingen, de natuur en cultuur. Ik laat het gebeuren.
Mijn fiets
De Credencial del Peregrino of wel pelgrimspas
Letterlijk de “geloofsbrief van de pelgrim”, is het op naam gestelde persoonlijk document dat de status van het pelgrim zijn bevestigt. Het paspoort is genummerd, voorzien van je naam, paspoortummer en afgiftedatum. Het wordt ook wel de pelgrimspas genoemd.
De pelgrimspas geeft op de pelgrimswegen naar Santiago toegang tot de speciale pelgrimsherbergen (refugios en alberques). Het is ook het bewijs dat je de route hebt afgelegd. Iedere dag laat je er één of meerdere stempels in zetten bij een kerk, gemeentehuis of bij de “VVV”
De Compostela
Als je minstens de laatste 100 kilometer naar Santiago hebt gelopen, de laatste 200 kilometer op de fiets of de laatste 300 kilometer met een paard aaneengesloten hebt afgelegd, kun je bij het pelgrimsbureau in Santiago de Compostela een Compostela aanvragen en wordt de laatste stempel in je pelgrimspas gezet.
Cruz de Ferro
Het is traditie dat pelgrims een steentje van thuis, als symbool van alle lasten en zorgen meedragen op hun tocht naar Santiago. Bij het Cruz de Ferro, het ijzeren kruis, worden deze steentjes achtergelaten, symbolisch zich bevrijdend van alle lasten en zorgen, door het maken van de pelgrimstocht. Omdat het Cruz de Ferro zo hoog ligt, is het voor veel pelgrimsgangers een soort mijlpaal. Haal je hier de top dan red je het wel tot Santiago.
St. Jacobs fietsroutes
Op mijn reis volg ik de drie gidsen met routebeschrijving van Clemens Sweerman.
Deel 1 Haarlem – Tours(Loire)
De route gaat langs historische pelgrimswegen langs o.a. Compiègne en Chartres. Alternatieve routes leiden langs Antwerpen, Parijs en Orléans. Het landschap is vlak tot licht glooiend.
Deel 2 Tours(Loire) - Pyreneeën
De hoofdroute volgt historische pelgrimswegen vanaf Tours tot aan de voet van de Pyreneeën. Door bekende wijnstreken, langs bezienswaardige steden zoals Poitiers, via kleine rustige soms heuvelachtige wegen.
Deel 3 Pyreneeën - Santiago de Compostela
De route wordt vervolgd over de Pyreneeën, die een goede test blijken voor het Spaanse bergland. Dit worden de zwaarste delen, maar ook de hoogtepunten van de gehele route.
Deze route verbindt historische pelgrimsplaatsen langs de legendarische Camino, maar gaan waar mogelijk over rustiger wegen. Bergketens wisselen af met Rioja wijnvelden en Castiliaanse hoogvlakten.